Arabia Saudita

L'Arabia Saudita (in arabo: السعودية, al-Suʿūdiyya o al-Saʿūdiyya), ufficialmente conosciuta come il Regno dell'Arabia Saudita (in arabo: المملكة العربية السعودية, al-Mamlaka al-ʿArabiyya al-Suʿūdiyya), è il più grande Stato arabo dell'Asia occidentale per superficie (circa 2,25 milioni km², che costituiscono il grosso della penisola arabica), e il secondo più grande del mondo arabo (dopo l'Algeria). Confina con la Giordania e l'Iraq a nord, il Kuwait a nord-est, il Qatar e gli Emirati Arabi Uniti a est, l'Oman a sud-est, loYemen a sud, il mar Rosso a ovest e il golfo Persico a est. La sua popolazione è stimata essere costituita da 16 milioni di cittadini e ulteriori 9 milioni di stranieri registrati come espatriati e 2 milioni di immigrati illegali.

Il Regno di Arabia Saudita è stato fondato nel 1932 da ʿAbd al-ʿAzīz b. Saʿūd (noto per la maggior parte del suo regno come Ibn Saʿūd), anche se le conquiste che infine hanno portato alla creazione del Regno presero l'avvio nel 1902, quando egli conquistòRiyad, la sede ancestrale della sua famiglia, la casa di Saud, denominata in arabo come Āl Saʿūd. Sin dalla sua nascita, il governo dell'Arabia Saudita è stato una monarchia assoluta e segue le linee guida islamiche. L'Arabia Saudita è il luogo di nascita dell'Islam e il regno è talvolta chiamato "la terra delle due sacre moschee" in riferimento all'al-Masjid al-Ḥaram (a Mecca) e all'al-Masjid al-Nabawī (a Medina), i due luoghi più sacri dell'Islam.

L'Arabia Saudita ha le più grandi riserve di petrolio al mondo che sono concentrate in gran parte nella provincia orientale. Il petrolio rappresenta più del 95% delle esportazioni e il 70% delle entrate del governo, anche se la quota di economia non-oil è stata recentemente in crescendo. Questo ha facilitato la trasformazione di un regno deserto sottosviluppato in una delle nazioni più ricche del mondo. Vasti proventi del petrolio hanno permesso una rapida modernizzazione, come ad esempio la creazione di uno stato sociale. Ha inoltre la sesta più grande riserva di gas naturale al mondo. L'Arabia Saudita è l'unico paese al mondo che vieta alle donne di guidare veicoli.